Retornos, Invasiones Silenciosas y Campos de Batalla. Una fecha marcada por el difícil regreso de Colón, el inicio encubierto de la Guerra de la Independencia, la tragedia obrera de Riotinto y el fuego del Jarama.
Hay días en la historia que parecen contener siglos enteros. El 4 de febrero es uno de ellos. En esta misma fecha, la historia de España ha girado en torno a la exploración global, la traición geopolítica, la lucha de clases y la guerra civil. Desde las carabelas en el Caribe hasta las trincheras a las afueras de Madrid, repasamos cuatro momentos cruciales que definieron el devenir del país.
1493: El Tormentoso Regreso del Nuevo Mundo
Menos de cuatro meses después de haber pisado tierra americana, Cristóbal Colón emprendía la vuelta. El 4 de febrero de 1493, las carabelas La Niña y La Pinta (la Santa María había encallado meses antes) zarpaban desde la isla de La Española (actual República Dominicana y Haití).
No fue un viaje de placer. Este inicio del retorno estuvo marcado por la incertidumbre y, pronto, por terribles tormentas atlánticas que separaron a ambas naves y estuvieron a punto de hacer naufragar la expedición entera. La importancia de este día radica en que fue el comienzo del fin del aislamiento entre Europa y América; el regreso exitoso era vital para que el «descubrimiento» no se perdiera en el océano.
1808: La Invasión que Entró por la Puerta de Atrás
A principios de 1808, España seguía siendo, nominalmente, aliada de la Francia napoleónica. Bajo el pretexto del Tratado de Fontainebleau, que permitía el paso de tropas francesas para invadir Portugal, un formidable ejército imperial cruzó los Pirineos.
El 4 de febrero de 1808, estas tropas comenzaron a tomar posiciones estratégicas en suelo español, ocupando ciudades y fortalezas clave del norte. Lo que se vendió como una maniobra militar conjunta era, en realidad, una invasión silenciosa y encubierta. Napoleón no solo quería Portugal; quería el control total de la Península Ibérica. Esta ocupación «amistosa» fue la mecha que, meses después, detonaría el levantamiento del Dos de Mayo y la sangrienta Guerra de la Independencia.
1888: El «Año de los Tiros» en Riotinto
El siglo XIX español fue testigo de la brutal industrialización y el nacimiento del movimiento obrero. En las minas de Riotinto (Huelva), explotadas por una compañía británica, las condiciones eran inhumanas. Además de la miseria salarial, la práctica de calcinar el mineral al aire libre (las «teleras») generaba humos tóxicos que envenenaban el aire, la tierra y a las personas.
El 4 de febrero de 1888, una multitud de miles de mineros, agricultores y sus familias se congregaron pacíficamente para exigir el fin de los humos y mejoras laborales. La respuesta del Gobernador Civil fue enviar al Regimiento de Pavía. Los soldados abrieron fuego indiscriminado contra la multitud. Nunca se supo la cifra exacta de muertos (oficialmente 13, extraoficialmente cientos), pero la masacre marcó a fuego la conciencia obrera andaluza y española.
1937: El Infierno en la Batalla del Jarama
En plena Guerra Civil Española, Madrid resistía el asedio franquista. Ante la imposibilidad de tomar la capital por asalto directo, el bando sublevado lanzó una gran ofensiva para cortar la carretera de Valencia, la arteria vital de suministros para el Madrid republicano.
El 4 de febrero de 1937 comenzó la Batalla del Jarama. Durante semanas, los olivares y cerros al sureste de Madrid se convirtieron en un matadero. Fue una de las primeras batallas modernas, con uso masivo de tanques, aviación y artillería. Allí destacaron las Brigadas Internacionales, que sufrieron bajas terribles defendiendo posiciones clave. Aunque los franquistas ganaron algo de terreno, fracasaron en su objetivo estratégico de aislar totalmente la capital, resultando en un sangriento empate táctico.
