El Ocaso del César, el Bastión de Cádiz y la Carretera de la Muerte
Una fecha crucial que une el fin del sueño imperial de Carlos V, el inicio de la resistencia legislativa contra Napoleón y una de las mayores tragedias humanitarias de la Guerra Civil.
Si la historia fuera una novela, el 5 de febrero sería uno de esos capítulos donde la trama da un giro brusco y violento. No es una fecha de celebraciones sencillas, sino de momentos densos, pesados, que redefinieron el mapa político y moral de España. En este día, separados por siglos, presenciamos cómo un hombre cede el poder mundial, cómo una ciudad se convierte en una isla de libertad bajo las bombas, y cómo decenas de miles de civiles sufren el terror absoluto en una carretera costera.
1556: El «César» se Rinde: La Abdicación de Carlos V
En el gran salón del palacio de Coudenberg en Bruselas, un hombre de apenas 55 años, pero envejecido prematuramente por la gota y décadas de guerra continua, hizo lo impensable. El 5 de febrero de 1556, Carlos I de España y V del Sacro Imperio Romano Germánico, el monarca más poderoso de la cristiandad desde Carlomagno, firmó la cesión de sus reinos hispánicos (y sus vastos territorios en América e Italia) a su hijo Felipe II.
Este acto no fue un mero trámite burocrático. Simbolizó el fin de una era: el fracaso de la idea medieval de un «Imperio Universal» cristiano unificado. Carlos, agotado de luchar contra Francia, contra los protestantes alemanes y contra el Imperio Otomano, reconoció sus límites humanos. Con lágrimas en los ojos, se despojó del poder mundano para retirarse al monasterio de Yuste en Extremadura. Ese día, el centro de gravedad del mundo pasó oficialmente de un emperador itinerante y guerrero a un rey burócrata y sedentario, Felipe II, que gobernaría el primer imperio global desde un despacho en Castilla.
1810: Cádiz, la Isla que Frenó a Napoleón
Saltamos a otro febrero crucial. España arde en la Guerra de la Independencia. Los ejércitos de Napoleón parecen imparables y barren la península hacia el sur. Pero el 5 de febrero de 1810, las tropas francesas al mando del mariscal Soult se topan con un muro geográfico y humano: Cádiz.
Comenzaba así uno de los asedios más largos y famosos de la historia moderna. La ciudad, protegida por su insularidad y por la flota aliada británica, se convirtió en el último reducto de la España libre. Pero la importancia de este día va más allá de lo militar. Mientras las baterías francesas bombardeaban desde el continente (sin mucho éxito), dentro de las murallas de Cádiz se estaba gestando una revolución política. El asedio permitió que, en esa «isla», se reunieran las Cortes que acabarían redactando la Constitución de 1812 («La Pepa»), la cuna del liberalismo español y un faro para Europa. El 5 de febrero marcó el inicio de esa resistencia numantina que demostró que las ideas pueden ser más fuertes que los cañones.
1937: «La Desbandá»: Terror en la Carretera de Málaga
El tercer evento de este 5 de febrero es, sin duda, el más doloroso y durante mucho tiempo, el más silenciado. En plena Guerra Civil, la ciudad de Málaga estaba a punto de caer en manos de las tropas franquistas, apoyadas por los «camisas negras» italianos. El miedo a la represión provocó el pánico generalizado.
El 5 de febrero marca el inicio del éxodo masivo conocido como «La Desbandá». Se estima que entre 100.000 y 150.000 civiles (en su inmensa mayoría mujeres, niños y ancianos) emprendieron una huida desesperada a pie por la única vía de escape: la carretera costera N-340 hacia Almería. Lo que siguió fue un crimen de guerra atroz. Durante días, los refugiados fueron bombardeados sistemáticamente por la aviación italiana y alemana desde el aire, y cañoneados por los cruceros franquistas *Canarias y Baleares desde el mar. La carretera se convirtió en una ratonera mortal. Miles murieron en las cunetas en uno de los episodios más crueles contra población civil de todo el conflicto, un preludio trágico de lo que Europa viviría poco después en la Segunda Guerra Mundial.
