Más allá de celebraciones contemporáneas, el 14 de febrero es una fecha marcada en rojo en el calendario histórico de España. A lo largo de los siglos, este día ha sido testigo de movimientos militares estratégicos, crisis políticas terminales, relevos dinásticos en el exilio y tragedias que sacudieron la conciencia nacional. Repasamos cuatro momentos clave que definen esta jornada en la historia española.
1808: La trampa de las tropas «aliadas» de Napoleón
En el contexto de las complejas alianzas europeas de principios del siglo XIX, el 14 de febrero de 1808 se produjo un hecho decisivo que desenmascaró las verdaderas intenciones de Napoleón Bonaparte respecto a España. Bajo la apariencia de una alianza estratégica acordada en el Tratado de Fontainebleau para invadir Portugal, las tropas imperiales francesas comenzaron a ocupar posiciones clave en territorio español. En esta fecha, cuerpos de ejército galos tomaron el control de ciudades estratégicas y sus ciudadelas, como Pamplona y Barcelona, actuando más como fuerzas de ocupación que como aliados. Este movimiento fue el preludio inequívoco de la invasión total y el detonante de la sangrienta Guerra de la Independencia, que estallaría pocos meses después, en mayo, con el levantamiento popular contra el invasor francés.
1931: El último gobierno desesperado de la monarquía
La España de 1931 vivía una situación política insostenible. Tras la caída de la dictadura de Primo de Rivera y el breve gobierno del general Berenguer, el rey Alfonso XIII se encontraba en una posición cada vez más aislada y cuestionada. En un intento agónico por salvar la institución monárquica y restaurar cierta normalidad constitucional, el monarca encargó el 14 de febrero formar gobierno al almirante Juan Bautista Aznar. Este gabinete, formado a la desesperada, tendría la misión de convocar unas elecciones municipales que sirvieran como plebiscito sobre el régimen. Sin embargo, la suerte estaba echada: este sería el último gobierno de la monarquía antes de que los resultados electorales de abril precipitaran la proclamación de la Segunda República y la salida del rey al exilio.
1941: El relevo dinástico en el exilio romano
Diez años después de su marcha, y con España bajo la dictadura del general Franco tras una devastadora Guerra Civil, Alfonso XIII protagonizó su último acto político. Gravemente enfermo y residiendo en el Gran Hotel de Roma, el exmonarca firmó el 14 de febrero de 1941 su renuncia formal a los derechos dinásticos. En un solemne y triste acto, abdicó en favor de su hijo, Don Juan de Borbón y Battenberg, conde de Barcelona. Con este gesto, Don Juan se convirtió en el jefe de la Casa Real española y en el legítimo pretendiente al trono, asumiendo la difícil tarea de mantener viva la institución monárquica en el exilio y frente a un régimen, el franquista, que no tenía intención de restaurarla a corto plazo. Alfonso XIII fallecería pocas semanas después en la capital italiana.
1996: El asesinato de Tomás y Valiente y el despertar de las «Manos Blancas»
La historia reciente de España quedó marcada por la tragedia el 14 de febrero de 1996. La banda terrorista ETA asesinó en su despacho de la Universidad Autónoma de Madrid a Francisco Tomás y Valiente, catedrático de Historia del Derecho y expresidente del Tribunal Constitucional. El brutal crimen contra una figura de su talla intelectual y democrática provocó una conmoción nacional sin precedentes. La sociedad española, hastiada de décadas de violencia terrorista, reaccionó con una repulsa histórica. Miles de estudiantes y ciudadanos salieron a las calles de forma espontánea, con las manos pintadas de blanco o enguantadas, en señal de inocencia y paz. Este asesinato supuso un punto de inflexión, catalizando el nacimiento del movimiento cívico de las «Manos Blancas» y marcando el inicio del fin de la indiferencia social frente al terrorismo.
